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Um parque flutuante com mais de 12 mil painéis fotovoltaicos na albufeira da barragem do Alqueva vai avançar e a previsão é que os trabalhos no terreno arranquem no verão e que, no final do ano, já possa estar a produzir energia. Com uma capacidade de produção anual de 7GWh, a expetativa é que venha a abastecer o equivalente a 25% dos consumidores da região (Portel e Moura).

Com um investimento total na ordem dos 4 milhões de euros, o futuro parque solar, que conta também com um sistema de armazenamento com baterias, será integrado com a central hídrica do Alqueva, uma central hídrica com bombagem e um dos maiores sistemas de armazenamento de energia do país. Este projeto está a ser desenhado num modelo de funcionamento híbrido, já que o sistema de bombagem permite utilizar a energia eólica e solar, em períodos de menor consumo, para bombear a água da albufeira e, dessa forma, reutilizá-la para produzir nova energia hidroelétrica.

Alqueva irá assim tornar-se numa espécie de laboratório vivo, ao permitir que se teste a complementaridade entre tecnologias de produção de energia renovável despachável (hidroelétrica) e não despachável (fotovoltaica), assim como tecnologias de armazenamento de energia de longa duração (bombagem) e de curta duração (bateria). Com uma potência de 1MW e capacidade de armazenamento de cerca de 2MWh, a bateria irá recorrer à tecnologia de iões de lítio, já amplamente utilizada no setor elétrico a nível global.

O investimento está alinhado com a estratégia global da empresa, que passa por aumentar o investimento em projetos de inovação e renováveis, de forma a ser 100% verde até 2030. Além disso, está em linha com os objetivos do Roteiro para a Neutralidade Carbónica 2050, uma vez que procura maximizar a penetração de energia limpa no sistema e explorar a capacidade das ligações de rede já existentes.